油墨中的顏料一般有無機顏料和有機顏料兩種。顏料在油墨中一般具有以下作用。

       1、賦予油墨各種顏色，配方中用量的多少決定了油墨的色濃度；2、賦予油墨以一定稠厚度等物理性能；3、具有保護重要，使油墨具有較強的耐久性；4、有些顏料在一定程度上影響油墨的干燥性，以氧化結膜型干燥方式更明顯。

       油墨的褪色、變色是一種比較常見的現象，其本質上主要原因是油墨的性能發生了變化，引起油墨中顏料褪色、變色的原因也比較多。

      1、油墨滲透與結膜過程的變色。在印刷過程中，印刷品剛印好時的墨色較深，然而隔一段時間之后油墨的顏色變淡了。這并非是油墨不耐光的原因，而是油墨干燥過程中滲透與結膜的原因。光線通過連接料照射到顏料顆粒上，經過顏料對日光的選擇吸收再反射出來的色光呈現出色彩。光線透過墨膜越深，然后再反射出來的色光就越飽和。所以當墨層較厚時色澤就較濃，墨層較透明色澤就較鮮艷奪目。剛印好的印品墨層較厚，可是在干燥之后油墨中的連接料將有一部分會滲透入紙張纖維的內部，因此干燥之后的墨層要淺薄一些，這樣顏色也就變淡了。在印刷時要把顏色控制在比原色樣略濃的程度，那么油墨干燥之后就會達到原樣色彩的要求。

       2、油墨由于不耐光引起的褪色。對耐褪色、失色要求比較高的油墨，尤其是戶外應用的油墨，在調墨時應選用耐光性好的油墨。任何油墨在太陽光或者其它光源照射下，都會有不同程度的褪色現象，所以在調配淺、淡顏色油墨時，應估計油墨被沖淡后的耐光性。淡湖藍色最好用酞菁藍，不要用孔雀藍，因為酞菁藍比較耐光，不易變色；灰色墨可以在白墨中稍加黑墨與酞菁墨；翠綠顏色可以用單色酞菁綠，不夠黃則可以加亮光樹脂黃墨，鮮艷一點也可以加點白墨。假若用孔雀藍加鉻黃墨，時間久后就易于泛黃。